ASEAN, de Associatie van Zuidoost-Aziatische Landen, bekritiseerde samen met China, Japan en Zuid-Korea de escalatie van protectionisme in een gezamenlijke verklaring.
De groep riep op tot meer regionale eenheid om de onzekerheid die voortvloeit uit de implementatie van dit beleid aan te pakken.ASEAN, China, Japan en Zuid-Korea versterken banden om protectionisme te bestrijden en multilateralisme te versterkenHoewel de regering-Trump heeft aangedrongen op het toepassen van protectionistische maatregelen in de wereldhandel ten nadele van andere landen, beloven sommige regionale blokken terug te vechten. De Associatie van Zuidoost-Aziatische Landen, een blok bestaande uit Brunei Darussalam, Birma, Cambodja, Indonesië, Laos, Maleisië, de Filipijnen, Singapore, Thailand en Vietnam, aangevuld met China, Japan en Zuid-Korea, heeft haar recht om protectionisme te bestrijden herbevestigd door haar banden aan te halen.
De groep, bekend als ASEAN Plus Three, deed deze uitspraken als onderdeel van de slotverklaring tijdens de bijeenkomst van de ministers van Financiën en de gouverneurs van de centrale banken in Milaan, Italië. In het document erkent ASEAN weliswaar dat haar gezamenlijke economieën in 2025 met ongeveer 4% van het bruto binnenlands product (bbp) zullen groeien, maar benadrukt het ook dat de regio te maken heeft met “verhoogde externaliteiten”.Een van deze externaliteiten is de onzekere vooruitzichten voor de handelsmarkt.
ASEAN Plus Three stelde:Escalerend handelsprotectionisme drukt op de wereldhandel, wat leidt tot economische fragmentatie en de handel, investeringen en kapitaalstromen in de regio beïnvloedt.In die zin beloofde de groep de regionale eenheid en samenwerking te behouden in het licht van protectionisme, en benadrukte dat het bevorderen van intraregionale handel essentieel zal zijn om deze moeilijkheden het hoofd te bieden.
ASEAN heeft zich er tevens toe verbonden de reeds vastgestelde handelsregels te volgen, protectionisme te bestrijden en een “op regels gebaseerd, niet-discriminerend, vrij, eerlijk, open, inclusief, rechtvaardig en transparant multilateraal handelssysteem” te bevorderen, met de Wereldhandelsorganisatie als kern.
De houding van de groep, waar ook Amerikaanse bondgenoten zich bij aansluiten, onderstreept hoe de importheffingendreiging de internationale orde heeft verstoord en landen als China en Japan in een vergelijkbaar front heeft verenigd.
Sinds 2023 heeft ASEAN stappen ondernomen om haar afhankelijkheid van de Amerikaanse dollar te verminderen, gezien de gevaren die unilaterale sancties voor haar economieën kunnen opleveren.
